La société minière d’État congolaise Gécamines et sa filiale Entreprise Générale du Cobalt (EGC) ont signé un accord accordant à EGC des droits miniers exclusifs sur cinq zones minières, ont annoncé mercredi les sociétés.
Créée par décret gouvernemental en décembre 2019, EGC s’est vu accorder le monopole du cobalt artisanal produit dans ce pays d’Afrique centrale, premier producteur mondial d’un métal essentiel à la transition énergétique mondiale. « La mise à disposition de ces 5 zones minières de la Gécamines à EGC marquera le début de la standardisation de l’exploitation artisanale du cobalt et de la structuration de l’entrepreneuriat local », a déclaré Gino Buhendwa Ntale, président d’EGC, dans un communiqué. Les mineurs artisanaux, qui extraient le cobalt avec des moyens rudimentaires, constituent la deuxième source mondiale de cobalt après les mines industrielles du Congo. Mardi soir, le Mineral Security Partnership (MSP), un groupement multinationale regroupant plus d’une douzaine de pays et l’Union européenne pour investir dans une chaîne d’approvisionnement mondiale, a également annoncé un accord avec la Gécamines et le japonais JOGMEC. « Il s’agit d’un protocole d’accord qui accélérera les investissements européens et japonais dans le secteur minier en RDC (République démocratique du Congo), et c’est également une démonstration puissante des efforts du MSP pour sécuriser et diversifier les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques », a déclaré le sous-secrétaire d’État américain à l’énergie, Jose W. Fernandez, lors d’un point de presse.
