Le géant minier chinois Zijin Mininga déclaré mardi qu’il coopérerait avec les autorités de la République démocratique du Congo après la détection de radiations dans une cargaison de cobalt provenant de sa mine dans le pays. Une cargaison qu’il a rappelé.
Zijin affirme coopèrer avec les enquêteurs congolais après la détection de radiations dans une charge de cobalt. La société a informé que des niveaux de rayonnement supérieurs à la normale avaient été détectés sur un envoi de cobalt lors d’une inspection douanière de routine au Botswana, même si l’envoi avait été testé avant son exportation. Les autorités congolaises ont suspendu le permis d’exploitation de la mine COMMUS de Zijin en raison de cet incident qui fait l’objet d’une enquête. Le mineur a déclaré que la cargaison avait été accompagnée d’un rapport de qualification en matière de détection de radiations du Commissariat général à l’énergie atomique (CGEA) du Congo. Bien que l’hydroxyde de cobalt ait passé avec succès les tests qualifiés d’une agence de radioprotection d’un pays tiers pendant le transport, les autorités du Botswana ont détecté des niveaux de rayonnement supérieurs à la normale, a indiqué la société. Certains producteurs congolais transportent du cobalt par route via la Zambie et le Botswana pour l’exporter via le port namibien de Walvis Bay.
« Lors des tests de dédouanement au Botswana, il y a eu un problème de dépassement des radiations », selon Zijin. « Nous coopérerons avec le groupe de travail conjoint du gouvernement pour enquêter sur la cause profonde dès que possible, prendre les mesures appropriées et garantir la conformité des produits » a-t-il ajouté
Zijin détient une participation de 72 % dans la mine de cuivre et de cobalt COMMUS, le reste appartenant à la société minière de l’État congolais, la Gécamines. COMMUS, basée près de la ville de Kolwezi, dans le sud du Congo, a produit l’année dernière 129 000 tonnes de cuivre et environ 2 200 tonnes de cobalt. Zijin a déclaré avoir informé les autorités congolaises des niveaux plus élevés de radiations et avoir lancé le rappel de la cargaison.
