Le Cameroun a signé mardi un accord d’exploitation de bauxite d’une valeur d’au moins 2 milliards de dollars avec une filiale de Canyon Resources, basée en Australie, alors que la nation d’Afrique centrale cherche à devenir un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure d’ici 2035.
Camalco, filiale camerounaise du minier australien, réalisera le projet d’expédition directe de minerai (DSO) sur la mine de Minim-Martap, dans le nord du Cameroun, couvrant une superficie de près de 500 km². Camalco transformera la bauxite en alumine et la transportera via une ligne ferroviaire existante à travers les villes de Ngaoundéré, Yaoundé et Douala jusqu’au port de Douala ou au terminal minéralier du port de Kribi pour l’exportation. Le projet prévoit la construction de la mine et des autres installations minières qui seront utilisées pendant l’exploitation minière proprement dite, ainsi que l’infrastructure routière reliant le site d’extraction à la gare de chargement ferroviaire. Il prévoit également des investissements dans la réhabilitation du réseau ferroviaire existant. La société minière construira également une unité de production d’énergie, une unité de transformation de la bauxite en alumine et des installations portuaires dédiées. Eagle Eye Asset Holdings (EEA), basé à Singapour, contribue au financement du projet après avoir signé un accord de souscription avec Canyon Resources l’année dernière.
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Rana Pratap Singh, directeur général de Camalco, a déclaré que l’accord marque une étape très importante dans le processus de conversion de la concession en permis minier. « Une fois que nous aurons ce permis minier, toutes nos activités se dérouleront avec beaucoup plus de confiance de la part des investisseurs », a-t-il déclaré aux journalistes lors de la signature, ajoutant que les opérations minières sérieuses pourraient commencer dans deux ans. Selon l’accord, l’État camerounais détiendra 10 % de toute la bauxite extraite. Il percevra également des droits de concession et une taxe ad valorem, tandis que la société minière versera des redevances aux communautés locales. Le projet générera au moins 1.000 emplois directs dès la première année de production et contribuera de manière significative à l’économie nationale, a déclaré le ministre des Mines par intérim. Le code minier stipule que 15% de la matière première extraite doit être fournie au marché local.
