Après plusieurs rounds de consultations, les services du FMI viennent d’achever leur mission de l’année 2023 pour le Mali. Selon les conclusions préliminaires, malgré les multiples chocs subis, l’économie malienne a relativement bien résisté avec une croissance économique supérieure à 3 % en 2021 et à 3,7 % en 2022. En dépit de la persistance de ces chocs notamment l’absence de l’appui budgétaire extérieur et les limites aux possibilités de financement en raison de la situation politique auxquelles s’ajoutent la dégradation continue de la situation sécuritaire et de l’insécurité alimentaire, la croissance devrait remonter à 5% pour les deux prochaines années selon le FMI qui la conditionne toutefois, à la tenue des élections dans les délais prévues c’est à dire en 2024.
C’est au terme de plusieurs consultations entamées l’année dernière et qui ont été accélérées lors des Assemblées générales d’octobre 2022 puis de la mission conduite par le guinéen Facinet Sylla en février dernier à Bamako suivie d’une autre en virtuel du 6 au 17 mars dernier sous la direction de Wenjie Chen que les services du FMI ont rendu public leurs conclusions préliminaires dans un communiqué en date du vendredi 24 mars 2023. Selon les premières appréciations qui feront par la suite l’objet d’un rapport qui sera soumis à l’appréciation du Conseil d’administration du Fonds d’ici la fin de l’année, les perspectives économiques sont de bon augure pour l’économie malienne qui a relativement bien résisté malgré les multiples chocs subis depuis 2020, notamment les coups d’État de 2020 et 2021, les sanctions et la crise du coût de la vie à la suite de la guerre en Ukraine. Par ailleurs, la mission a noté que la population malienne reste toutefois confrontée à une forte insécurité alimentaire tandis que le pays fait face à de graves problèmes de sécurité intérieure. Aussi, l’absence d’appui budgétaire extérieur et le resserrement des conditions financières limitent les possibilités de financement du Mali, alors que les pressions sur les dépenses ne faiblissent pas, en particulier en matière de sécurité et de masse salariale. Selon les services du FMI, la réduction du déficit budgétaire avec l’objectif de se rapprocher plus rapidement du plafond de 3 % du PIB de déficit budgétaire fixé par l’Union Economique et Monétaire Ouest Africaine (UEMOA) contribuerait à garantir la viabilité de la dette et à faciliter le financement de l’endettement.
Des perspectives favorables mais sujettes à des risques considérables
A l’issue de la dernière séquence des consultations au cours desquelles la mission a eu des échanges constructifs avec divers homologues, y compris le gouvernement et le secteur privé, sur les perspectives et les risques économiques, les progrès en matière de réforme, les défis et politiques économiques, la Chef de mission, Wenjie Chen, a déclaré que bien que l’économie malienne a subi de multiples chocs depuis 2020, elle a cependant relativement bien résisté, avec une croissance économique supérieure à 3 % en 2021 et à 3,7 % en 2022 alors que le pays est toujours confronté à de graves problèmes de sécurité avec une incidence directe sur l’insécurité alimentaire.
» Le déficit budgétaire de l’État, qui se situe juste en dessous de 5 % du PIB en 2022, reflète une augmentation rapide des dépenses de sécurité, des salaires de la fonction publique et de la facture des intérêts. Conjointement, ces postes consomment près de 80 % des recettes budgétaires et risquent d’évincer les dépenses favorables à la croissance, notamment dans les domaines de la protection sociale et des investissements. L’absence d’appui budgétaire extérieur, conjuguée au durcissement des conditions de financement dû au resserrement de la politique monétaire mondiale, a entraîné une augmentation du coût du financement. Les sources de financement, quant à elles, s’amenuisent », a-t-elle ajouté.
Selon la mission, « les perspectives à court terme restent positives, mais sujettes à des risques baissiers considérables ». Ainsi, la croissance du PIB réel devrait remonter à plus de 5 % en 2023 et 2024 grâce à une robuste production agricole et aurifère. « Cette prévision repose sur la tenue d’élections en 2024, qui devrait permettre de mobiliser à nouveau des appuis budgétaires extérieurs et attirer les investissements étrangers », a indiqué le FMI dans les conclusions préliminaires de ses consultations. Toutefois, tempère la même source, les risques sont plutôt défavorables et comprennent une détérioration de la situation en matière de sécurité, des retards potentiels dans les élections, la volatilité des prix internationaux des matières premières, le resserrement des conditions financières mondiales et les risques liés au climat. « Parallèlement, les réserves budgétaires et extérieures ont diminué, fragilisant le Mali face à une nouvelle détérioration des conditions de financement », relève l’institution qui fait cas, par exemple, d’un durcissement des modalités de refinancement bancaire de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) et de faibles taux de souscription pour les émissions de dette régionale du gouvernement malien fin 2022 et au cours des premiers mois de 2023.
Des mesures essentielles et des réformes structurelles pour renforcer la résilience
Par conséquent, a estimé la mission du FMI, la réduction du déficit budgétaire à court terme et le rapprochement du plafond de 3 % fixé par l’Union Economique et Monétaire Ouest Africaine (UEMOA) revêtent une plus grande urgence. Un objectif majeur est celui d’améliorer la mobilisation des recettes intérieures et pour ce qui concerne les mesures essentielles à court terme, elles portent sur l’élimination de diverses exonérations fiscales et l’expansion de la fiscalité numérique. Sur le plan des dépenses, la mission du Fonds recommande la restriction de l’augmentation de la masse salariale du secteur public qui sera la mesure la plus importante. Aussi, est-il conseillé aux autorités, il conviendra également de supprimer progressivement les subventions et les transferts non ciblés et de redéfinir les priorités en matière de transferts sociaux afin de cibler les ménages les plus vulnérables. « L’efficacité des dépenses publiques devra également être améliorée grâce à une gestion plus rigoureuse de la trésorerie et à des contrôles plus stricts des engagements », a aussi plaidé le FMI.
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La mission du FMI préconise aussi « le renforcement de la gouvernance et l’intensification de la lutte contre la corruption seront essentiels pour favoriser les perspectives de croissance à moyen terme ». Parmi les mesures indispensables figurent également le renforcement des rôles des organes judiciaires et de poursuite en matière d’enquête sur des faits de corruption, et l’amélioration de la transparence des marchés publics et de l’industrie minière.
« Les politiques de lutte contre le changement climatique seront également importantes, de même que les réformes des secteurs de l’éducation et de la santé, telles que la création d’opportunités de formation professionnelle, la promotion de la participation des femmes au marché du travail et la recherche d’une plus grande équité entre les hommes et les femmes », a enfin recommandé le Fonds.
Il faut noter qu’au cours des consultations, l’équipe du FMI a rencontré le ministre des Finances, M. Alousséni Sanou, le directeur par intérim de la BCEAO à Bamako, M. Barema Bocoum, les directeurs et des membres du personnel des principaux ministères et organismes publics, des partenaires au développement ainsi le secteur privé. Ces échanges s’ajoutent à ceux déjà menées en amont par la précédente du FMI avec les autorités de transition notamment le Premier ministre M. Choguel Kokala Maiga. Des rencontres au cours desquels, la mission du FMI a tenu à saluer la résilience du Mali, « un pays confronté à une situation à la fois complexe et difficile » comme l’a expliqué le le ministre de l’Économie et des Finances, M. Alousseni Sanoun qui a imputé cette résilience de l’économie malienne aux résultats des réformes opérées par le gouvernement malien sous la houlette du Président de la Transition, le colonel Assimi Goita.
