La décision du Nigeria, qui est tombée cette semaine et qui consiste à bloquer le projet de Shell, risque d’avoir de sérieuses conséquences sur les investissements extérieurs directs (IED). La vente de 2,4 milliards de dollars de ses actifs terrestres a envoyé un signal négatif aux investisseurs. Pour les analystes, le pays a un besoin urgent de renforcer son secteur pétrolier, si important.
Le président du Nigéria Bola Tinubu cherche avec un certain succès à attirer les investissements étrangers. Mais cette semaine, le régulateur en amont a surpris de nombreux acteurs du secteur, en refusant d’approuver l’accord de 2,4 milliards de dollars de Shell avec le consortium Renaissance, dominé par des entreprises locales. Shell n’a pas donné les raisons de sa décision, ni fait de commentaires. La société, qui entretient des liens avec le pays depuis plus d’un demi-siècle, est l’un des plus gros investisseurs dans le pétrole nigérian, épine dorsale de son économie et sa principale source de devises étrangères.
Pourtant, un accord similaire d’Exxon Mobil, pour vendre des actifs onshore à Seplat Energy, a été approuvé cette semaine. Toutefois, il intervient après une attente de plus de deux ans et demi.
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Clémentine Wallop, directrice pour l’Afrique subsaharienne au sein du Cabinet de Conseil en Risques Politiques Horizon Engage, a déclaré que la difficulté d’obtenir l’approbation réglementaire se heurtait à la quête du président pour gagner des investissements extérieurs. « D’un côté, vous avez un gouvernement qui dit que nous sommes ouverts aux affaires. Nous voulons améliorer la facilité de faire des affaires. Nous voulons nous engager avec les plus grands investisseurs du monde dans le secteur de l’énergie, et de l’autre côté, il y a eu ces longs retards dans les approbations », a déploré Wallop. De tels retards ont entravé le succès des investissements du régime de Tinubu. Ils ont également eu des répercussions au-delà du secteur de l’énergie. », at-elle ajouté.
Les séquelles de la Covid-19
L’économie nigériane n’ayant pas réussi à se remettre du choc de la pandémie Covid-19 et de son impact sur la demande de pétrole, les flux totaux d’investissements étrangers sont tombés à 3,9 milliards de dollars l’année dernière, contre 5,3 milliards de dollars en 2022, selon les données du Bureau national des statistiques. Cela s’inscrit dans la continuité d’une tendance à la baisse qui a commencé il y a cinq ans, lorsque les investisseurs ont injecté 24 milliards de dollars.
Les actifs pétroliers, que Shell vend, produisent soit en dessous de leur capacité, soit ne produisent pas du tout, mais pourraient être stimulés par des investissements. Le gouvernement affirme que l’augmentation de la production pétrolière – qui reste inférieure à 1,35 million de barils de pétrole par jour (bpj) contre un objectif de 2 millions de bpj – contribuerait à atténuer la pénurie de dollars.
Le manque de devises étrangères et la chute de la valeur du naira ont conduit les multinationales au-delà du pétrole, notamment Procter & Gamble, GSK Plc et Bayer AG , à quitter le Nigeria ou à désigner des tiers pour distribuer leurs produits.
