La France recevra très prochainement et pour la première fois une cargaison de pétrole brut en direction du Niger, un événement rassurant pour les relations énergétiques entre les deux pays. Un million de barils est transporté par le pétrolier Front Cascade du Niger vers la raffinerie de Lavéra, située près de Marseille.
Cette activité est pilotée par une co-entreprise regroupant les géants industriels Ineos du Royaume-Uni et PetroChina de Chine. Ce premier convoi de pétrole nigérien représente une étape importante pour le Niger, qui peut souffler après plusieurs efforts d’exportation énergétique liés aux défis logistiques et politiques. Le Bénin a finalement donné son accord pour que ce précieux chargement traverse son territoire, une décision essentielle pour permettre au Niger de se lancer dans cette nouvelle phase de son développement économique. La raffinerie de Lavéra, qui accueille cette cargaison, est un site stratégique connecté par pipeline à plusieurs pays européens, comme la Suisse et l’Allemagne. Ce réseau est une occasion de distribution efficace du pétrole raffiné à travers l’Europe, grandissant l’importance de cette première livraison. Le gisement d’Agadem, exploité par la China National Petroleum Corporation (CNPC), est à l’initiative de cette production. La CNPC a misé grandement dans les infrastructures nécessaires, y compris la construction du pipeline, pour une majorité des parts de la production. Selon les accords en place, l’entreprise chinoise est en mesure de revendre l’ensemble de la production pour la première année, soit environ 90 000 barils par jour, répartis sur trois cargaisons mensuelles. Cette première exportation vers la France est un vrai test de qualité pour le pétrole nigérien. Une fois raffiné, une évaluation du pétrole sera faite savoir s’il répond aux standards exigés par les consommateurs européens.
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