Le nouveau chef de la puissante commission des Affaires étrangères du Sénat américain a bloqué mardi quelques 235 millions de dollars d’aide militaire à l’Égypte, après l’inculpation de son prédécesseur dans une affaire de corruption en lien avec le Caire.
Le sénateur Ben Cardin, nouveau patron de la commission chargée des affaires étrangères du Senat américain, a fait savoir au chef de la diplomatie américaine Antony Blinken par le biais d’un communique que son blocage des fonds destinés à l’Egypte « va persister jusqu’à ce que des progrès spécifiques sur les droits humains soient faits ». Il est le remplaçant du sénateur Bob Menedez visé par la justice américaine. Pour le déblocage de ces fonds, le sénateur démocrate exige notamment la libération des quelque 60 000 prisonniers politiques que compte le pays dirigé par le président Abdel Fattah al-Sissi qui a annoncé sa candidature à sa réélection pour un troisième mandat.
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Le département d’Etat a approuvé le mois dernier 1,215 milliard de dollars d’aide militaire à l’Égypte malgré des inquiétudes persistantes concernant les droits humains. Le blocage de cette aide des Etats-Unis destinée à l’Égypte estimée à 235 millions de dollars pourrait compromettre les relations entre les deux pays. En tout cas, l’administration du président Joe Biden est favorable à son envoi en raison d’intérêts de sécurité nationale. Fin septembre, le prédécesseur de Ben Cardin, Bob Menendez, a été arrêté pour corruption à New York. Il est accusé d’avoir accepté des gratifications en échange de l’utilisation de son influence pour favoriser les intérêts de l’Égypte à Washington. Le démocrate dément ces accusations, mais a été écarté de la tête de la commission des Affaires étrangères du Sénat américain. L’Égypte est l’un des principaux bénéficiaires de l’aide militaire américaine depuis sa décision historique de devenir le premier Etat arabe à normaliser ses relations avec Israël en 1980.
