Quatre sociétés minières de lithium ont présenté des plans pour produire des batteries de lithium de qualité au Zimbabwe, a déclaré lundi un responsable gouvernemental.
Les mineurs de lithium du Zimbabwe présentent des plans de raffinerie sous la pression du gouvernement. Le Zimbabwe, premier producteur africain de lithium, utilisé dans les batteries des véhicules électriques et pour stocker l’énergie renouvelable, incite les mineurs à raffiner le minerai localement dans l’espoir de stimuler son économie. Actuellement, les mineurs chinois de lithium, qui dominent le secteur au Zimbabwe, ne produisent que des concentrés de lithium qu’ils expédient en Chine pour y être transformés. En novembre dernier, le ministre des Finances du Zimbabwe, Mthuli Ncube, avait déclaré que le gouvernement avait donné aux mineurs jusqu’en mars 2024 pour soumettre des projets de raffinage dans le pays. Le gouvernement a prolongé le délai de deux mois à la demande de certains mineurs, a déclaré le vice-ministre des Mines, Polite Kambamura.
« Ils présentent des plans, mais ce sont des plans à long terme que nous recevons. Nous avons quatre grands producteurs qui se sont manifestés », a déclaré Kambamura.
Il a refusé de nommer les entreprises qui ont soumis des plans, mais a ajouté que le gouvernement n’avait pas encore examiné ces propositions. Les réserves de lithium en roche dure du Zimbabwe, parmi les plus importantes au monde, ont attiré plus d’ un milliard de dollars d’investissements de la part des sociétés minières chinoises, dont Zhejiang Huayou Cobalt, le Groupe de ressources Sinomine, mais aussi Chengxin Lithium, Yahua, Canmax Technologies, et le groupe Tsingshan. Huayou a déclaré qu’elle explorerait la production de batterie de lithium de qualité au Zimbabwe « seulement lorsque les conditions de construction et économiques seront favorables ».
